スマホのマイクで騒音を測る

スマホのマイクが出すのは信号レベルであって、音圧レベルではありません。片方をもう片方に変換するには、そのマイク固有の値、本体上の位置、上に被さるケース、OSが途中で加える処理に左右される定数が必要です。同じ部屋で二つの端末が10デシベルずれるのは、この定数のせいです。

数字はどう作られるか

アプリは短い窓で信号の実効値を求め、その対数を20倍し、ふつうの部屋がもっともらしい範囲に収まるよう選んだオフセットを足します。オフセット以外はすべて厳密です。オフセットは仮定なので、表示は「根拠のある推定」であって測定ではありません。

議論の余地がない二つの上限

スマホのマイクは音声用に作られており、本当に危険な水準のはるか手前で頭打ちになります。おおむね100デシベルを超えると特性が寝てしまうため、精度がいちばん必要な場所——ライブ会場、丸のこの横、機械のそば——でこそ端末は系統的に低く出ます。もう一つは自動ゲイン制御で、うるさくなると入力を静かに絞り、特性をさらに寝かせます。

スマホ計測が本当に役立つ用途

比較です。同じ端末、同じ場所、同じ構え方で、この二台の扇風機はどちらがうるさいか、隣室の音は本当に23時から悪化するのか、ドアを閉めるとオフィスは静かになるのか。相対差は未知のオフセットの影響を受けません。そして多くの人が知りたいのは、まさにその相対差です。