Medindo ruído com o microfone do celular

O microfone do celular entrega nível de sinal, não nível de pressão sonora. Converter um no outro exige uma constante que depende do microfone específico, da posição dele no corpo do aparelho, da capa por cima e do processamento que o sistema aplica no caminho. Por isso dois apps em dois celulares podem divergir dez decibéis na mesma sala.

De onde vem o número

O app calcula o valor eficaz do sinal numa janela curta, tira vinte vezes o logaritmo e soma um deslocamento escolhido para que salas comuns caiam numa faixa crível. Tudo, menos esse deslocamento, é exato. O deslocamento é uma suposição, então trate a leitura como estimativa informada, não como medição.

Dois tetos indiscutíveis

Microfones de celular são feitos para voz e saturam bem antes do perigo real. Passando de uns 100 dB a curva achata, ou seja, o aparelho subestima justamente onde a precisão importaria: no show, ao lado da serra, perto da máquina. O segundo problema é o controle automático de ganho, que abaixa a entrada assim que o volume sobe e achata ainda mais a resposta.

Para que a medida de celular presta mesmo

Para comparar. Mesmo aparelho, mesmo ponto, mesma posição: qual desses dois ventiladores é mais barulhento, o vizinho piora mesmo depois das onze, o escritório fica mais silencioso de porta fechada. Diferenças relativas sobrevivem a um deslocamento desconhecido, e é exatamente isso que quase todo mundo quer saber.